쥐는 의학적으로 ' 다리 근육 경련' 이라고 합니다. 야간 다리 경련은 일반적으로 종아리 뒤쪽 근육에 잘 생기지만, 발과 허벅지에 오는 경우가 있습니다. 야간 다리 경련은 성인에서 최대 60%가 경험할 정도로 흔하다며 경련 자체도 괴롭지만 자다가 깨면 잔류통증이 있어 잠들기 어려워져 이차적으로 불면증이 생길 수도 있습니다.
야간 다리 경련 원인
대부분 전해질 불균형, 근육피로, 혈액순환 문제입니다. 먼저 근육 수축, 이완에 관여하는 마그네슘 등의 미네랄 부족이 있으면 전해질 균형이 깨지면서 다리 경련이 생길 수 있습니다. 다리 근육을 많이 써도 경련이 생길 수 있습니다. 축구선수 등이 대표적, 서서 오래 일하는 사람도 경련이 잘 생깁니다.
근육경련
평소보다 많이 걷거나 안 쓰는 근육을 갑자기 무리하게 쓰면 생깁니다. 어느날 갑자기 수영을 하면 평소 잘 쓰지 않던 종아리나 발 근육이 땅기는게 그 예입니다. 원인이 명확하게 밝혀지지 않았지만, 근육자체보다 근육을 지배하는 신경이 비정상적으로 활성화돼 생긴다고 추정합니다.
가만히 있어도 근육경련이 생긴다면 특정질환이나 전해질 이상이 원인입니다. 급성 콩팥병이나 심장질환, 뇌질환이 있으면 근육경련이 나타날 수 있습니다. 경련이 나타나는 부위 감각이 이상하고 손으로 근육을 움직이거나 스트레칭해도 증상이 좋아지지 않습니다.
발에 근육경련이 나타나면?
스트레칭이 초기 치료법이자 예방법인데 뭉친 근육의 반대방향을 잡고 천천히 늘려주는 동작이 효과적입니다. 쥐가 나는 반대방향으로 근육을 움직여도 됩니다. 발바닥에 쥐가 났다면 바르게 앉아 발가락을 위로 펴주는 것입니다. 종아리에 쥐가 났다면 의자에 앉아 무릎을 펴고 다리를 들었다 내리는 동작을 반복합니다. 동시에 쥐가난 부위를 천천히 마사지 해주면 효과가 더 좋을 것입니다.
근육경련 예방
평소 스트레칭을 자주 해주어야 합니다. 쥐가 잘 나는 부위가 따로 있다면 해당 부위의 근력운동도 권장합니다. 그리고 운동 전 이온음료, 혹은 간단한 음식이나 물을 섭취하시면 예방이 되실 겁니다.
